Alrededor del mundo, arquitectos, urbanistas y diseñadores están intentando crear ciudades ecológicas que encarnen los principios de sostenibilidad, prácticas conscientes del medio ambiente y diseño inspirado en la naturaleza. Estos conceptos de «jardines verticales», colectivamente referidos como biophilia, permiten a las personas conectarse con la naturaleza. Sin embargo, la tendencia de «verdear» físicamente los edificios incorporando muros y techos vivos también puede crear desafíos inesperados, como un aumento en el número de mosquitos.
Por ejemplo, en el Jardín Bosque de la Ciudad Qiyi en Chengdu, un proyecto verde experimental que consta de dos torres con 826 apartamentos diseñados para ser un «bosque vertical», los residentes han sido invadidos por mosquitos, haciendo las condiciones de vida insoportables según el New York Post. Las torres fueron construidas en 2018 con balcones privados destinados al crecimiento de plantas, pero el descuido de algunos residentes ha llevado a un crecimiento excesivo de plantas en ciertos balcones. Hasta ahora, solo unas pocas familias se han mudado debido a la infestación, y hay informes de que solo unas 10 familias se han mudado de los 826 apartamentos disponibles.
Otros proyectos ecológicos alrededor del mundo han evitado hasta ahora este problema específico. Por ejemplo, Stefano Boeri y la botánica Laura Gatti eligieron cuidadosamente una variedad de 800 árboles, 5000 arbustos y 15,000 plantas que prosperarían en el clima milanés y mejorarían la calidad del aire de la ciudad a través de sus fachadas verdes para el Bosco Verticale de Milán. El proyecto ha recibido comentarios positivos de los residentes, en contraste con el Bosque de la Ciudad Qiyi, que no logró obtener apoyo debido a la falta de mantenimiento y cuidado adecuado de las plantaciones en Chengdu.
El Bosque de la Ciudad Qiyi en Chengdu fracasó parcialmente debido a un diseño deficiente, según Daryl Beyers, un arquitecto paisajista del Jardín Botánico de Nueva York. El agua tiende a acumularse en macetas que no están debidamente drenadas en el clima húmedo de la ciudad y las fuertes temporadas de monzones, lo que resulta en la cría de mosquitos. Beyers continúa diciendo que la falta de planificación de mantenimiento del proyecto fue un defecto crucial. Un jardín no puede florecer en ausencia de un jardinero, y la promoción del Bosque de la Ciudad Qiyi de un jardín cuidado sin una buena consideración de mantenimiento fue equivocada. Alguien debe hacer el mantenimiento requerido si el jardín debe estar bien cuidado.
Las lecciones aprendidas de los proyectos del Bosque de la Ciudad Qiyi y Bosco Verticale muestran que la planificación efectiva y la selección cuidadosa de la vegetación, junto con métodos de alimentación y riego apropiados que hacen uso de la tecnología relevante, son fundamentales para el éxito de las iniciativas de construcción verde. Debido a la falta de planificación y mantenimiento adecuados, el Bosque de la Ciudad Qiyi fracasó, lo que resultó en una pérdida de apoyo comunitario e infestaciones de mosquitos.
Mientras tanto, la iniciativa Bosco Verticale con sede en Milán ha recibido un amplio apoyo debido a la cuidadosa selección de vegetación adecuada que mejora la calidad del aire y prospera en el clima local. Los esfuerzos de construcción verde pueden crear entornos sostenibles que beneficien tanto a la comunidad como al mundo natural al priorizar la planificación adecuada, la selección de plantas apropiada y las consideraciones de mantenimiento.
